L’histoire des réseaux, depuis les réseaux des fabricants d’ordinateurs (tel que le VNET d’IBM), les réseaux militaires (tel que Arpanet), les réseaux de recherche (tel que BITNET), les réseaux libertaires (tel que USENET) jusqu’à la fusion avec l’Internet est une histoire jeune qui a commencé à la fin des années 60 et qui a culminé avec l’Internet et le web après 1992.
La préhistoire d’OBDILCI est la période entre 1988 (naissance de FUNREDES) et 2009, qui a été riche en expérimentations innovantes.
L’Observatoire, pendant la période où il était un projet de l’ONG FUNREDES, a été un pionnier dans le domaine de la diversité linguistique sur l’Internet à plusieurs égards.